Джордж форман последний бой. Джордж Форман: «Я хотел убивать на ринге

«Бокс — как джаз. Чем он лучше, тем меньше людей его ценит» (с) Джордж Форман.

Джордж Эдвард Форман родился 10 января 1949 года в Маршалле, штат Техас. Биологический отец Джорджа по имени Лерой Мурхед умер через некоторое время после его рождения, и мать воспитывала сына вместе с отчимом — Джей Ди Форманом. Джордж провел свое детство в Хьюстоне. У него было шесть братьев и сестер, семья жила бедно.

Отчим работал на железной дороге, но пропивал в баре практически все деньги, и семья жила на скромную зарплату матери. В возрасте 15 лет Джорджа исключили из школы, он часто прогуливал и обижал других детей. На улице он все чаще стал драться с подростками, участвуя в войнах между уличными бандами.

К счастью для себя самого, Форман вступил в «рабочий корпус» — так называемую программу для нищих и обездоленных, в которой людей обучали разным видам работы и призывали заняться спортом. В рамках этой программы, Джордж отправился в Калифорнию, где и встретил Дока Бродуса, который был советником рабочего корпуса, а также тренером по боксу. Таким образом, помимо работы плотника и кладки кирпичей, Форман научился боксировать.

Начав тренироваться, Джордж быстро достиг невероятных успехов на любительском ринге. В 1967 году он одерживает победу в Национальном любительском атлетическом турнире в рамках супертяжелого веса, и уходит из рабочего корпуса. Имея всего 25 любительских боев, в 1968 году он становится олимпийским чемпионом на Олимпийских Играх в Мехико.

«После своей победы в финале Игр, я долго размахивал американским флагом. Я был так горд. Я размахивал флагом не столько для себя, сколько для своей страны. Хотел, чтобы все поняли, кто я такой и давал понять, что горд быть американцем»

В 1969 году в возрасте 20 лет Джордж Форман перешел в профессионалы. Первые семь побед он одерживает нокаутом, в том числе победу над Чаком Вепнером в Нью-Йоркском Madison Square Garden. Всего в 1969 году Джордж провел 13 боев, а в следующем — 11. В том числе победный бой с Григорио Перальтой, в котором Форман получил небольшое рассечение, и зрелищный, но недолгий поединок с крепким Джорджем Чувало, остановленный рефери в третьем раунде.

В ринге, Форман был известен прежде всего своей невероятной физической силой и ударной мощью. Его часто изображали в роли злодея или человека с вечно плохим настроением. Угрюмый и задумчивый. Всем этим он напоминал бывшего чемпиона , с которым, кстати, провел множество спаррингов.

В 1972 году Джордж провел пять поединков. Все из них он завершил нокаутом во втором раунде. В 1973 году он сталкивается с, казалось бы, очень серьезным испытанием — непобежденным чемпионом мира , который за два года до этого победил самого Мухаммеда Али. К тому же, Фрейзер был фаворитом в пропорции 3,5 к 1.

Поединок состоялся 22 января в Кингстоне, Ямайка. Бойцы были в восьми-унцевых перчатках. 24-летнему Форману понадобилось всего лишь 4 минуты и 35 секунд, чтобы стать чемпионом мира в супертяжелом весе по двум версиям. За два неполных раунда Фрейзер шесть раз побывал на полу, после чего рефери Артур Мерканте принял решение остановить избиение. Этот поединок стал первым боксерским матчем, который показали по кабельному телевидению на телеканале HBO (Home Box Office). Он также был назван «Боем года» по версии издания The Ring.

«Знаете, мне не важны титулы. Они важны для людей, фанатов. Я хочу быть хорошим чемпионом и говорю спасибо Богу. Я хочу дать надежду миллионам детей, у которых есть какие-либо жизненные трудности, что они могут сделать то же, что сделал я» — заявил Джордж после боя.

Он провел две успешных защиты титула. В первой защите Джордж за 50 секунд уничтожил Хосе Романа и заработал свой первый милионный гонорар. На тот момент это был самый короткий бой супертяжеловесов в истории. Во второй защите Джордж побеждает известного бойца (который также побеждал Али) , трижды отправляя того на настил. Да так, что тренер Нортона — Билл Слейтон лично вылетает на ринг, чтобы остановить избиение.

Свою третью защиту титула Джордж Форман проводил против легендарного , который к тому времени уже успел реваншироваться с Джо Фрейзером и Кеном Нортоном. Большой поединок двух олимпийских чемпионов было решено провести в Африке, а именно в Заире. А организацией поединка занялся ныне небезызвестный Дон Кинг. Кинг пообещал и Форману и Али по $ 5 млн. Однако, денег у него не было, и он нашел спонсора в лице президента Заира — Мабуту.

Несмотря на то, что бой планировался на осень 1974 года, и Форман и Али провели в Заире большую часть лета, с целью акклиматизироваться и приспособиться к погодным условиям африканского государства. Первоначальной датой боя было 24 сентября, однако во время одного из спаррингов, Джордж Форман получил рассечение над правым глазом. Поединок перенесли на 30 октября.

Когда накануне поединка с Джорджем Форманом Мухаммед Али прибыл на самолете в Заир, он спросил своего бизнес-менеджера Джина Килроя: «Эй, Джин, а кого любят местные люди?

Джин ответил: «Не знаю, но они вряд ли любят белых» .

«Я не могу называть Формана белым. Кого они не любят еще?» — спрашивал Али.

«Бельгийцев» — ответил Килрой.

С тех пор с самого начала своего пребывания в Заире, Али стал называть Джорджа Формана «Бельгийцем», на что местные жители кричали ALI BOOMAYE (Али, убей его).

* В период с 1908 по 1960 год, Заир (а ныне Демократическая республика Конго) принадлежал Бельгии — примечание сайт.

Отчасти из-за этого, у «большого Джорджа» возникла проблема с его овчаркой по имени Даго, которую полиция Заира изначально не хотела выпускать на свободу. Дело в том, что бельгийцы зачастую травили местных жителей именно немецкими овчарками, о чем сам Джордж, конечно, не знал.

«Они сказали, что люди бояться эту собаку. Боже мой, у них по соседству гиены и львы, а они боятся немецкую овчарку?»

Джордж Форман на пресс-конференции

Стоит отметить, что Джордж считался серьезным фаворитом. По утверждению некоторых инсайдеров, перед поединком в раздевалке члены команды Формана молились, чтобы он не убил Али.

С первого раунда Мухаммед Али стал кружить вокруг Джорджа, периодически отступая к канатам и давая тому работать. Форман шел вперед и выбрасывал свои мощнейшие удары, не жалея сил. По ходу поединка, Али все чаще прибегал к этой тактике, вися на канатах и отклоняясь за пределы ринга. Большинство ударов Джорджа в результате были смягчены или вовсе не достигали цели. Джордж Форман, который ранее не проводил столь затяжных боев, как правило моментально уничтожая своих соперников, быстро выдохся, а Али начал увеличивать количество ответных ударов. После шестого раунда преимущество Мухаммеда стало заметным, а в восьмом раунде он провалил обессиленного Формана на канаты и провел короткую серию ударов. Большой Джордж оказался на настиле ринга. Он встал на счет «девять», но рефери принял решение остановить бой.

Этот легендарный поединок нашел множество отражений в мировой культуре — книгах, кинематографе и музыке. В прямом эфире его посмотрели более 60.000 зрителей. Он был назван «боем года 1974» по версии издания The Ring. Восьмой раунд, в свою очередь, был назван «раундом года».

Потерпев свое первое поражение, «Большой Джордж» больше года не выходил на ринг, проведя лишь несколько выставочных боев, среди которых даже был бой с пятью противниками в один день (! ). В 1976 году 27-летний Джордж Форман меняет команду, в том числе нанимая известного тренера , и принимает решение возобновить карьеру.

24 января 1976 года он встречается в ринге с опасным панчером Роном Лайлом в бою за вакантный титул чемпиона Северной Америки. Бой не стал классической демонстрацией сути бокса — ударь и не пропусти в ответ. Он напоминал скорее смесь бодания двух быков и драки в баре.

В первом раунде Лайл ударом справа серьезно потряс Формана, который тем не менее достоял до конца трехминутки. Большую часть второго раунда уже сам Лайл спасался от ударов Большого Джорджа. 4-ый раунд стал самым зрелищным: сначала в нокдауне оказался Форман, а затем Рон Лайл. Под конец раунда после точного встречного удара справа Форман падает вновь, а на канвасе остается пятно его крови. Джорджа спасает гонг.

В середине пятого отрезка боя Лайл пропускает серию ударов, после которой отходит к канатам и оказывается практически не в состоянии защищаться и отвечать на тяжелые удары Формана, который проводит затяжное добивание. Лайл падает, рефери останавливает встречу. Поединок удостоился награды «бой года», а его четвертый раунд занял шестое место в списке самых впечатляющих раундов в истории по версии издания The Ring.

«Это, безусловно, самый жесткий бой, что у меня когда-либо был. Он мог закончиться победой любого из нас, но я показал свою решимость и большое сердце» — заявил Джордж Форман.

Джордж Форман — Рон Лайл

Спустя пять месяцев, Джордж встречается в матче-реванше с Джо Фрейзером. Одна из букмекерских контор Лас-Вегаса считала Джо Фрейзера фаворитом в соотношении 7 к 5. За несколько часов до боя, Джо Фрейзер принял решение обрить голову, он вышел в ринг лысым.

На этот раз, Фрейзер решил не идти на Формана, а попытался боксировать с дистанции, что ему не сильно помогло. В пятом раунде, имевший несколько удачных эпизодов «Дымящийся Джо» оказался в нокдауне. Форман принялся добивать его. После разрушительного апперкота справа тренер Джо — просит рефери остановить бой. Досрочная победа Джорджа Формана. Каждый боец получил за этот бой по $ 1 млн.

Затем, последовали три досрочных победы. Среди которых победа над Скоттом ЛеДу. Форман стал первым, кому удалось нокаутировать крепкого Скотта. 17 марта 1977 года «Большой Джордж» выходит на бой против Джимми Янга.

Бой состоялся в Сан-Хуане, что в Пуэрто-Рико. Янг держал соперника на дистанции, в основном работая передней рукой. С первых секунд стало видно, что он имеет солидное преимущество в скорости и точности ударов. Оказываясь на ближней дистанции, Джимми Янг наносил короткий удар и тут же входил в клинч. Что касается Формана, то эпизодами он действовал достаточно грязно. В начале седьмого раунда, «большой Джордж» сильно потряс соперника, но Янг выдержал ужасающий град ударов, и даже сумел вырвать концовку раунда. В середине двенадцатой трехминутки уже сам Джордж оказался в легком нокдауне. Бой был вчистую проигран.

«Джордж об этом не знает, но в седьмом раунде я держался на ногах, будучи без сознания. Он мог уронить меня толчком мизинца. Не знаю, как я пережил это» (с) Джимми Янг

Поединок был назван «Боем года 1977» по версии издания The Ring. Двенадцатый раунд был назван «раундом года». Исходя из рассказов тренера Джила Клэнси, придя в раздевалку после боя, Джордж Форман погрузился в отчаяние. Он утверждал, что гигантская рука сеет вокруг него пустоту. После этого он сказал, что его руки и голова были в крови и закричал: Иисус Христос оживает во мне! После этого он прыгнул в душ, и когда на него полилась вода, Джордж завопил: Аллилуйя, я чист! Аллилуйя, я снова родился! Сам Клэнси счел это галлюцинациями в результате обезвоживания.

После этого поражения Джордж Форман завершил карьеру и обратился к вере. Он стал министром, а также начал проповедовать в своем родном городе — Хьюстоне. В 1980 году он открыл церковь. А в 1984 году основал молодежный фонд помощи. Почти такой же, который когда-то помог ему самому найти себя. Однако, во второй половине 80-х у него заканчиваются деньги, а благотворительный фонд находится под угрозой закрытия. Наш герой принимает решение возобновить карьеру.

Спустя долгих 10 лет, 9 марта 1987 года он возвращается на ринг. Это был уже не совсем тот горячий молодой Джордж. Он обрил голову налысо, набрал несколько килограммов веса, улучшил защитные навыки и стал боксировать методичнее. Стал больше улыбаться. В течение года он одерживает пять досрочных побед. В следующем 1988 году — 9 досрочных, среди которых победа над известным экс-чемпионом полутяжеловесом . Победная серия продолжалась.

В 1989 году Форман побеждает известного слаггера Берта Купера. После второго раунда Купер отказался продолжать поединок. Толпа негодовала. Тестирование показало у Берта Купера положительный результат на кокаин. После боя он утверждал, что на днях познакомился с сестрами-двойняшками и все три дня тратил свои силы на секс, кокаин и выпивку. А также заявлял, что таким образом его подло подставил один из тренеров Формана.

Джордж тем временем продолжал свое победное шествие. Стоит отметить досрочную победу над «большой белой надеждой» в лице Джерри Куни и еще несколько быстрых триумфов. Всего же, после возвращения Джордж последовательно одержал 24 победы, из которых 22 — нокаутом. Успех и популярность принесли 42-летнему Форману большую возможность. Он получил шанс встретиться в ринге с абсолютным чемпионом мира — .

Всемирно-известный инвестор Дональд Трамп выделил $ 11 млн. на организацию этого поединка и внес существенный вклад в то, чтобы промоутеры Арум и Дува сумели наконец договориться между собой. Бой ознаменовал появление TVKO, которая теперь называется HBO pay-per-view или система платных трансляций. Эвандер Холифилд считался фаворитом в соотношении 3 к 1. Поединок получился зрелищным, оба бойца несколько раз за бой были потрясены. Победителем стал 28-летний Холифилд. Он получил за бой $ 20 млн, против 12,5 млн у Формана. Что интересно, во время третьего раунда кто-то из зрителей запустил дымовую шашку, что заставило целую группу людей, купивших билеты за $ 1000 покинуть свои места.

В декабре 1991 года Джордж встречается в ринге с Джимми Эллисом. После избиения во втором раунде боя, Эллис идет не в свой угол. Тренер забирает его из угла Формана. В третьем раунде рефери останавливает односторонний бой. Затем последовал тяжелый поединок с Алексом Стюартом. Джорджу удалось пару раз отправить соперника на канвас, но к концу поединка лицо самого Формана ужасно опухло.

В 1993 году «большой Джордж» проиграл Томми Моррисону. Моррисон много двигался и периодически успевал наносить точные короткие комбинации. После этого поражения, Джордж взял маленькую паузу, снявшись в коротком телесериале и успев поработать комментатором на телеканале HBO.

5 ноября 1994 года Форман встречается в ринге с чемпионом мира по двум версиям — . Мурер считался фаворитом. Разница в возрасте боксеров составила без малого 19 лет . Незадолго до боя тренер Мурера — Тедди Атлас попытался вывести Формана из себя, на что тот ответил: «Иди сделай мне сэндвич и сядь» .

Организация WBA, титул которой стоял на кону, отказывалась санкционировать этот бой, и Форман обращался в суд, стремясь доказать, что в состоянии драться. Интересный факт заключается в том, что на этот бой он вышел в тех же трусах, что и на поединок с Мухаммедом Али двадцатью годами ранее.

Мурер великолепно начал бой, то и дело донося до цели быстрые удары. К началу девятого раунда, было понятно, что победить Форману поможет лишь нокаут. В десятом раунде «Большой Джордж» нанес мощнейший удар справа, после которого его оппонент не сумел подняться на счет «десять». Это стало первым поражением Майкла Мурера на профессиональном ринге и триумфальной победой для 45-летнего Джорджа Формана.

Он вернул титул, который потерял 20 лет назад. Джордж получил награду «возвращение года», а также «нокаут года». При этом, он стал самым старым боксером, когда-либо выигрывавшим титул чемпиона мира в супертяжелом весе.

Форман нокаутирует Мурера

В 1995 году Всемирная боксерская Ассоциация лишила Джорджа своего титула за отказ защищать его против Тони Таккера. Вместо этого, Форман в очень противоречивом бою победил Акселя Шульца. После, Джордж отказался от реванша с Шульцем и был лишен еще одного титула. Он провел еще три поединка, среди которых было довольно спорное поражение от Шеннона Бриггса и завершил карьеру в возрасте 48 лет.

Еще с начала 90-х Джордж обнаружил талант к продажам и выпустил гриль-устройство от своего имени. В США гриль Джорджа Формана пользуется бешеной популярностью, всего было продано более 100 млн. единиц. Помимо этого, более десяти лет он руководил фирмой по обслуживанию автомобилей, которая разрослась до 1000 франшиз. Джордж успешно запустил линию экологически безопасных чистящих средств, эксклюзивную линию продуктов личной гигиены, специальную линию обуви для диабетиков для предотвращения ампутации, собственную сеть ресторанов и написал порядка десяти книг (среди которых кулинарные и детские — примечание сайт) .

Четыре раза в неделю он проповедует в своей церкви имени Господа Иисуса Христа. Он был женат и разводился трижды. Сейчас живет с женой по имени Джоан. У Джорджа десять детей — пятеро сыновей (все по имени Джордж ) и пять дочерей, среди которых две приемных.

Джордж Форман был назван одним из 25 величайших боксеров за последние 80 лет по версии журнала Ring. Журнал также поставил его на девятое место в списке сильнейших панчеров 20 века.

«Чтобы быть успешным по жизни, вы должны иметь привычку превращать негативное в позитивное»

Насчитывает величайшее множество различных чемпионов. Сложно даже представить, сколько же было лучших боксеров в каждой весовой категории за все время существования этого спорта. Тем не менее, всегда, даже из такого огромного числа людей, найдется тот человек, на которого стоит обратить особое внимание. А все потому, что его достижения поистине уникальны и вызывают у публики не просто уважение, а некоторой степени особый пиетет. И такой личностью вполне заслуженно может считаться Джород Форман.

Краткая биографическая справка

Его детство прошло в крайне неблагополучном районе Хьюстона, где ему и пришлось осваивать первые навыки борьбы, поскольку это было вопросом элементарного выживания. В юном возрасте Джордж состоял в банде и занимался воровством. Это было вполне обыденным явлением, ведь он был из многодетной семьи и рос без отца. По его собственным воспоминаниям, после очередного воровства, когда в его голове пронеслись слова сестры о том, что из него ничего в этой жизни не получится, Форман решил завязать с жизнью в банде и начать все с нуля. Он ушёл в специально созданный для трудных подростков получил рабочую специальность и начальное образование.

Начало боксерского пути

Именно благодаря правительственной программе под название «Рабочий корпус» Джордж Форман и попадает в бокс. Находясь в лагере, он начинает посещать боксерский зал, где первоочередной задачей для себя парень поставил похудеть и просто развеяться. Проведя всего лишь несколько боев, занимаясь боксом всего-то полтора года, он едет на олимпийский турнир.

Олимпиада 1968 года

Именно эти международные престижные соревнования открыли миру новое имя - Джордж Форман. В финальном бою американец встретился с литовцем Йонасем Чепулисом. Итогом поединка стала победа техническим нокаутом Джорджа уже во втором раунде. Недостаток техники он с лихвой компенсировал сумасшедшим напором и силой, смяв физически и морально представителя Советского Союза.

Карьера в профи

Спустя полгода после триумфа на Олимпиаде Джордж Форман, вес которого попадал в лимит супертяжёлой весовой категории, переходит в профессионалы.

Дебют бойца произошёл 23 июня 1969 года. До конца календарного года Форман успевает провести еще 12 поединков, в 11 из которых одерживает победу нокаутом.

Период 1970-1972 годов ознаменовался серией из 25 подряд побед. 21 победа - чистые нокауты. Таким образом, поединок между Форманом и Джо «Черным Марчиано» Фрейзером оказался просто неизбежным. Примечательно, что Фрейзер, выходя на поединок с Форманом, был стопроцентным фаворитом, поскольку находился в статусе обладателя двух самых престижных боксёрских поясов и единственного человека, сумевшего на тот момент победить

Но как показал Его Величество бокс, Джордж Форман нокаутировал Фрейзера уже через 4 минуты 35 секунд после начала боя. Джо при этом побывал 6 раз на канвасе ринга. В результате боец, победивший Али, сам оказался побежденным.

Через год Форман победил который также в свое время смог одолеть Али. В общем, по все показателям эра властвования Формана казалась бесконечной, а бой с Мохаммедом должен был оказаться простой формальностью. Но….

Грохот в джунглях

Именно с таким названием вошел в историю поединок между Форманом и Али. 30 октября 1974 года в нынешней Демократической Республике Конго состоялась эта эпическая схватка. К сожалению для Формана, он потерпел своё первое поражение в профи, проиграв нокаутом в 8 раунде.

Через три года Большой Джордж покидает ринг после проигрыша Джимми Янгу.

Возвращение на ринг

В 1987 году Джордж Форман, биография которого насыщена величайшими противостояниями, снова возвращается в бокс. Проведя 28 боев, он в 1994 года выходит на поединок против действующего на тот момент чемпиона Майкла Мурера и выигрывает у него! И это в 45 лет! Благодаря этому он стал самым старым чемпионом на планете. Правда, в 1995 году Форман был лишен поясов за отказы проводить обязательные защиты.

22 ноября 1997 года для Формана оказался последним днем в боксе. Он проиграл С тем судейским решением не все были согласны, но случилось как случилось.

Жизнь вне ринга

В 1983 году Джордж открыл центр помощи трудным подросткам в своём родном Хьюстоне. Чемпион учил их, как следует бороться со своими слабостями, не проявлять агрессии и прочему. Также он пополнил свою семью. Сегодня у него 10 детей. Он стал пастором и всячески помогает всем нуждающимся.

Среди боксеров-профессионалов найдется не так уж много спортсменов, кто бы имел столь длительный список побед, как Джордж Эдвард Форман , или Большой Джордж. Но и спортивной карьерой продолжительностью почти в три десятилетия на профессиональном ринге могут похвастаться тоже не многие. Впервые он вышел на бой как профессионал 22 июня 1969 года, а последний, 81 бой провел 22 ноября 1997 года. За это время он имел только пять поражений, а 68 из 76 побед Джордж Форман одержал досрочно нокаутом.

Биография Джорджа Формана в начале пути напоминает биографии других боксеров-профессионалов. Родился в 1949 году в Техасе, город Маршалл. Еще в детстве начал заниматься боксом. Выступал на любительском ринге. Вершина – победа на Олимпиаде в Мехико в 1968 году, когда Джорж Форман нокаутом победил советского тяжеловеса Йонаса Чепулиса. После этого он закончил выступления как боксер-любитель , и в июне 1969 года дебютировал на профессиональном ринге.

Нокауты Джоржа Формана , приносившие ему успех в боях на любительском ринге, помогали доказывать его преимущество над другими и среди профессионалов. Они следовали один за другим, и жертвами Большого Джоржа едва не каждый год становились знаменитые боксеры, до этого момента считавшиеся не способными получить столь серьезное поражение от новичка на профессиональном ринге. В 1969 году он нокаутировал Чака Вепнера, через год – Джоржа Шувало, в самом начале 1973 – непобедимого Джо Фрейзера, а в конце этого же года – Хосе Рамона в первом раунде.

В 1974 году состоялась знаменитая битва «Грохот в джунглях» - поединок за звание чемпиона мира между Джоржем Форманом и Мохаммедом Али . На стороне Формана была молодость и натиск. Он хорошо изучил тактику Али, и уже с первого раунда старался сковать его, прижать к канатам и мощными ударами по корпусу не давать двигаться. Но Али выстоял, и в 8-м раунде отправил Формана в нокаут. Это было первое поражение Формана-профессионала.

В 1977 году Джорж Форман после поражения от Джимми Янга уходит с ринга, чтобы вернуться через десять лет. Поворотным в биографии Джоржа Формана стал 1987 год, когда он принимает решение снова начать выступления. И снова победы следуют одна за другой. В 1994 году Форман против Майкла Мурера вернул себе титул чемпиона, который у него отобрал Али.

Проведя бой с Майклом Мурером, Форман стал самым старым чемпионом боксером, завоевавшим титул чемпиона мира в тяжелом весе. Эта победа поставила еще один рекорд Формана – он стал единственным а сегодняшний день двукратным линейным чемпионом в тяжелом весе.

Кто-то из советских журналистов сравнил Джорджа Формана с персонажем писателя-фантаста Кира Булычева Весельчаком У (в фильме «Гостья из Будущего» его играет Вячеслав Невинный) — таким огромным был бывший боксер и нынешний пастор-проповедник по кличке Большой Джордж. Против боксера из СССР американец выступил в финале Олимпиады-68 , после чего перешел в профессиональный бокс.

Кулаки размером с хорошую тыкву, грудь колесом, бицепсы, рвущиеся из рукавов пиджака и лысая круглая голова. Ну, разве что значительно вырос живот за время религиозной деятельности вдали от боксерского ринга, а в остальном даже после шестидесяти Джордж Форман выглядел так, как должен смотреться бывший олимпийский и мировой чемпион по боксу в тяжелом весе. Когда-то этого человека боялся сам Мухаммед Али. Причем не только за физические данные, но и за характер.

Джордж Форман советует всем улыбаться почаще

Детство и юность будущего боксера прошли в гетто Хьюстона (США), где на улицах учили грабить, насиловать и убивать. Факультативно подростки усваивали такие предметы как алкоголизм и наркомания. После того, как грозный боксер в первый раз ушел из спорта и стал христианским миссионером, появилась легенда, будто юный Джордж однажды вернул кошелек своей жертве. Сам боксер это отрицает и никаких смягчающих обстоятельств своему прошлому не находит: «Я был отпетым негодяем, и за те поступки прощения мне нет».

История Джорджа Формана вполне обычна для жителя Пятого района Хьюстона, где в 50-60-х шли настоящие войны между бандами (до сих пор это место включают в список самых опасных мест Америки). Отец бросил семью, мать одна воспитывала нескольких детей. Из школы Джорджа выгнали — он просто перестал ходить на занятия. К 16 годам он был классическим гопником без каких-либо планов и перспектив на будущее.

Мухаммед Али сказал о Формане: «Я видел, как он боксирует с тенью. И тень победила!»

Драться приходилось часто. Первыми соперниками стали собственные братья и сестра. Потом нужно было отстаивать авторитет на улице и давать сдачи любому задире. Иначе пацаны перестанут уважать. Дадим слово самому герою статьи: «На улице всегда надо знать, кто круче. До бокса я развивал в драке только одно умение — сделать один верный удар и вырубить противника. Но боец из меня тогда был неважный, хоть и дрался много. В гетто всегда есть причина кому-нибудь врезать. До сих пор удивляюсь, что пережил тот период».

Собака — лучший друг боксера!

Все изменилось в один день. Здоровяк Джордж убегал от полицейских и залез в щель под чьим-то домом. Чтобы перебить свой запах парень измазался в грязи (а может и чем похуже, рядом похоже прорвало канализационную трубу). И вот лежит он, затаившись, под бетонной плитой, а в голове у него раздается голос старшей сестры: «Ты можешь делать что хочешь. У тебя все равно никакого будущего нет!». В тот момент произошло что-то вроде озарения. «Мне 16 лет, я лежу здесь в дерьме, а впереди ничего!» — рассказывал позднее Форман своим биографом.

Форман стал звездой бокса, как мечтал

Практически в тот же день, отмывшись, Форман поступил в «Рабочий корпус» — это была программа правительство США по борьбе с нищетой. Там он получил образование и рабочие навыки. Там же он впервые попробовал что такое бокс. В первом же спарринге уличного драчуна жестоко обломали: «Тренер предложил мне сразиться с одним из его учеников. Я огреб кучу джебов, а сам ни попал в того парня ни разу! Разозлился, пытался его схватить. В итоге меня обсмеяли и выгнали. Тут мне стало понятно, что никакой техники у меня нет вообще. И уличные драки не дали мне ничего, чтобы стать боксером. Все пришлось учить с нуля. Единственное, что досталось от рождения это мое тело. С детства мне говорили, что я слишком уж здоровый и крупный».

Как любитель Большой Джордж дебютировал на Олимпиаде-68 в Мехико, где стал олимпийским чемпионом, победив советского боксера Йонаса Чепулиса. В том поединке американец сильно разбил лицо сопернику, и это тоже было последствием жизни на улице. Впоследствии Форман признавался, что выходил на ринг с желанием убить соперника. «Мне казалось, что замочи я кого на ринге, моя карьера от этого пойдет в гору. Вообще я считал, что если хочешь стать чемпионом мира, то надо стать самым крутым и злобным подонком».

Чемпионом мира Большой Джордж становился много раз

Его тайные желания раскрыл Мухаммед Али. Когда у него спросили, что он думает о Формане, тот ответил: «Это не боксер! Он просто хочет кого-то убить!». Слова великого Кассиуса Клея поразили Формана — как он догадался?! Мухаммеду Али он, кстати, проиграл в 1974 году. Были подозрения, что Форману дали какой-то наркотик перед боем. Вода, которую боксеру принес его тренер Дик Сэндлер, имела какой-то химический привкус. Больше Формен и Сэндлер никогда вместе не работали. Сам по себе поединок оказался очень тяжелым, поскольку было очень влажно и жарко. Битва двух титанов даже получила собственное название — «Грохот в джунглях».

Тем не менее, чемпионом мира Форман стал в 1973 году, к счастью, ни кого не убив. По версии WBC Форман дважды выигрывал пояс дважды, по версии WBA — трижды (с перерывом в 20 лет), и еще дважды по версии IBF. Между чемпионствами был десятилетний перерыв без бокса вообще. А случилось это так.

В 1977 году Джордж Форман оставляет бокс. Он не хотел больше им заниматься, поскольку ничего кроме насилия и смерти в этом спорте не видел. Формен меняет свою жизнь кардинально. Он становится проповедником, открывает молодежный центр и учит трудных подростков отказываться от насилия. «Я учил ребят никогда не бить человека от злости. Хотите учиться боксу — отлично, но злость нужно оставить за канатами. Я учил их, и сам учился бороться с агрессией. С помощью детей я излечился и смог вернуться на ринг. Теперь у меня не было желания убивать, только победить технически».

С бой отменили — тот двинул в подбородок Форману еще на пресс-конференции

Карьера в профессиональном боксе началась у Формана спустя год после победы на Олимпиаде. В этом его история похожа на путь в бокс . В 1969 году Джордж Форман сделал свой первый нокаут и впервые победил как профессионал. Спустя год техническим нокаутом он одолел Джорджа Шувало, потом Хосе Росмана, а потом Кена Нортона. То есть 4 года подряд Форман побеждал нокаутами.

Беспроигрышную серию прервал тот самый поединок с Мухаммедом Али, после чего Форман два года готовился к новым дракам. В 1976 он нокаутировал Джо Фрейзера, а спустя год проиграл Джимми Янгу по очкам. После этого Форман оставит бокс до 1987 года. Он будет побеждать и проигрывать до 1994 года, когда в возрасте 45 лет станет самым старым боксером, завоевавшим звание чемпиона мира в тяжелом весе.

Один из последних боев Формана: бой с Шэнноном Бриггсом в 1997 году

После 94-года карьера в боксе у Формана пошла рывками. Он снова оставлял ринг, возвращался, выигрывал по очкам, проигрывал по очкам. Последний раз об очередном возвращении Большего Джорджа заговорили 10 лет назад, в 2004 году. Форман хотел показать, что даже в 55 лет можно выйти на профессиональный боксерский ринг и победить. Его соперником мог стать Тревор Бербик, но возвращение так и не состоялась. По слухам жена Формана запретила мужу драться. После чего он снова стал проповедником, чем и занимается по сей день. 10 января 2014 года Джорджу Эдварду Форману по прозвищу «Большой Джордж» исполнилось 65 лет. Он провел 81 бой, выиграл 76, из них 68 нокаутом, и потерпел 5 поражений.